ч. 1. Усадьба Кусково — бывшее имение графов Шереметевых.

Усадьба Кусково в Москве считается одним из самых известных шедевров архитектуры 18 века. Резиденция не уступала по размаху царским дворцам и паркам. Усадьба строилась в течение нескольких лет и сочетает в себе разные архитектурные направления. Кусково принадлежало роду Шереметьевых, славившихся своим богатством, любовью к роскоши и искусству. За несколько столетий своего существования история усадьбы обросла интересными фактами.
Дворец усадьбы Кусково предназначался в основном для приема гостей. Сам же граф П.Б.Шереметев жил в уютном «Доме в уединении» , построенном для него в пейзажном парке усадьбы.
Все празднества в усадьбе отличались необыкновенной пышностью: число гуляющих посетителей доходило до 50 тысяч человек, исключая званых гостей, которых приглашалось по билетам более 2 000 человек.

В Кусково произошла романтическая история любви, которая стала частью мемуаров владельцев усадьбы. Наследник Петра Шереметьева по имени Николай приехал из-за границы и начал активно перестраивать театральные здания имения. Во время одной из театральных постановок молодой граф увидел крепостную девушку Прасковью Ковалеву и влюбился.
Несмотря на свое происхождение, Прасковья получила хорошее образование благодаря тому, что обучалась у иностранных учителей. Кроме того, у девушки рано обнаружился актерский талант, и она начала выступать в театре Шереметьевых. Николай так полюбил девушку, что нашел способ подделать документы, чтобы она получила вольную. Граф добился разрешения на венчание, но вскоре после свадьбы Прасковья скоропостижно скончалась во время родов. Николай погрузился в свое горе и пережил супругу всего на 6 лет. Наследнику графа - Дмитрию - было завещано огромное состояние и множество благотворительных проектов отца.